Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πιστώνονται με την ανάπτυξη ενός από τα παλαιότερα μαθηματικά συστήματα, το οποίο χρονολογείται γύρω στο 3000 π.Χ. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν ένα δεκαδικό σύστημα αρίθμησης με βάση τον αριθμό 10, το οποίο χρησιμοποιούσαν για να λύσουν πρακτικά προβλήματα όπως η τοπογραφία και η φορολογία.

Οι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν επίσης ένα σύστημα ιερογλυφικών συμβόλων για την αναπαράσταση αριθμών, το οποίο χρησιμοποιούσαν για να καταγράφουν μαθηματικούς υπολογισμούς σε ειλητάρια παπύρου. Ήταν σε θέση να εκτελούν αριθμητικές πράξεις όπως πρόσθεση, αφαίρεση, πολλαπλασιασμό και διαίρεση, καθώς και να λύσουν βασικές αλγεβρικές εξισώσεις.

Οι μαθηματικές γνώσεις των Αιγυπτίων μεταβιβάστηκαν στο πέρασμα των αιώνων και επηρέασαν την ανάπτυξη των μαθηματικών σε άλλους αρχαίους πολιτισμούς, όπως οι Έλληνες και οι Βαβυλώνιοι. Η κληρονομιά των αιγυπτιακών μαθηματικών μπορεί ακόμα να φανεί στα σύγχρονα μαθηματικά συστήματα, ιδιαίτερα στη χρήση των κλασμάτων και στην έννοια της αξίας θέσης.

Η πρώτη συσκευή που μοιάζει με αριθμομηχανή εφευρέθηκε τον 17ο αιώνα και ήταν γνωστή ως Pascaline, από τον εφευρέτη της, τον Γάλλο μαθηματικό Blaise Pascal. Το Pascaline σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τον πατέρα του, έναν φοροεισπράκτορα, να κάνει σύνθετους υπολογισμούς πιο γρήγορα και με ακρίβεια.

Το Pascaline ήταν μια απλή μηχανική συσκευή που χρησιμοποιούσε μια σειρά από γρανάζια και τροχούς για να προσθέτει και να αφαιρεί αριθμούς. Μπορούσε να εκτελέσει υπολογισμούς μήκους έως και οκτώ ψηφίων και ήταν σε θέση να μεταφέρει αριθμούς από το ένα ψηφίο στο άλλο. Η λειτουργία του Pascaline γινόταν περιστρέφοντας μια μανιβέλα, η οποία περιστρέφει τους τροχούς και τα γρανάζια μέσα στη συσκευή.

Αν και το Pascaline ήταν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην ανάπτυξη των υπολογιστικών συσκευών, ήταν ακριβό να παραχθεί και δεν χρησιμοποιήθηκε ευρέως. Άλλοι εφευρέτες, όπως ο Γερμανός μαθηματικός και φιλόσοφος Gottfried Wilhelm Leibniz, ανέπτυξαν επίσης παρόμοιες μηχανές περίπου την ίδια εποχή.

Το μέλλον των αριθμομηχανών είναι πιθανό να συνεχίσει να εξελίσσεται με την πρόοδο της τεχνολογίας. Μια τάση που είναι πιθανό να συνεχιστεί είναι η ενσωμάτωση αριθμομηχανών σε άλλες συσκευές, όπως smartphone, tablet και υπολογιστές. Πολλές από αυτές τις συσκευές διαθέτουν ήδη ενσωματωμένες λειτουργίες αριθμομηχανής και καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να βελτιώνεται, ενδέχεται να δούμε ακόμη πιο εξελιγμένες και ισχυρές αριθμομηχανές ενσωματωμένες σε αυτές τις συσκευές.

Μια άλλη τάση είναι η ανάπτυξη πιο εξειδικευμένων αριθμομηχανών σχεδιασμένων για συγκεκριμένα πεδία και εφαρμογές. Για παράδειγμα, υπάρχουν ήδη αριθμομηχανές που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για χρήση στα οικονομικά, τη μηχανική και την επιστήμη και ενδέχεται να δούμε περισσότερους από αυτούς τους τύπους αριθμομηχανών στο μέλλον.

Η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης και της μηχανικής μάθησης μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στην ανάπτυξη αριθμομηχανών. Για παράδειγμα, μπορεί να δούμε αριθμομηχανές που μπορούν να αναλύουν δεδομένα και να κάνουν προβλέψεις βάσει ιστορικών τάσεων ή αριθμομηχανές που μπορούν να προτείνουν την καλύτερη προσέγγιση για την επίλυση ενός συγκεκριμένου προβλήματος με βάση τα στοιχεία του χρήστη.

Συνολικά, το μέλλον των αριθμομηχανών είναι πιθανό να διαμορφωθεί από τις τεχνολογικές εξελίξεις και τις ανάγκες συγκεκριμένων βιομηχανιών και εφαρμογών. Καθώς αυτές οι ανάγκες συνεχίζουν να εξελίσσονται, μπορούμε να περιμένουμε ότι οι αριθμομηχανές θα γίνουν ακόμη πιο εξελιγμένες και ικανές να εκτελούν όλο και πιο περίπλοκους υπολογισμούς και λειτουργίες.